Quando arrivano in prossimità della costa, le onde vengono frenate dal fondale marino fino a crollare e trasformarsi in frangenti, vere e proprie masse di acqua in movimento verso la battigia. Questo fenomeno non è analogo su tutte le riviere, ma cambia connotati soprattutto rispetto al declivio del fondale, ossia la tendenza di quest'ultimo a diventare subito profondo o meno.
Anche altri parametri possono influire, facendo in modo che i frangenti possano essere catalogati in quattro categorie distinte.
I primi due sono frangenti surfabili che si formano a distanza dalla costa formando i rulli, ossia quel wave set up che costituisce lo strato di acqua in più che si andrà a riversare sulla battigia.
1) SPILLING BREAKERS
Quando la profondità aumenta gradualmente, la cresta dell'onda tipica di questi spot crolla nel cavo antistante e l'energia viene dissipata in un'ampia zona di white water. Sono i frangenti dominanti sulle spiagge sabbiose del Mediterraneo con pendenza molto dolce, dove le onde possono rompersi più volte.
2 PLUNGING BREAKERS
Quando il fondale presenta un cambio repentino di profondità, come in presenza di una sandbank improvvisa o una scogliera sommersa, la parte inferiore dell'onda viene rallentata velocemente, mentre quella superiore intrappola e comprime l'aria sotto di essa. In questo modo si creano i celebri cavalloni caratterizzati dal tubo tipico dei filmati di surf, un'attrazione soprattutto quando il fronte d'onda non è del tutto parallelo alla battigia. Al contrario frangerebbe in maniera uniforme e pericolosa, condizione che i surfisti chiamano closed out.
Gli altri due sono frangenti tipici delle spiagge a rapido declivio e vengono considerati frangenti di battigia perché crollano in maniera violenta in prossimità della costa.
3 COLLAPSING BREAKERS
La cresta collassa a breve distanza dalla battigia, dissipando tanta energia in maniera improvvisa. L'area dei frangenti si presenta stretta e impetuosa.
L'acqua risale lungo la battigia, riuscendo a trascinare una persona che fino a poco prima si trovava in piedi sul bagnasciuga anche soltanto con l'acqua alle ginocchia.
4 SURGING BREAKERS
Su spiagge molto ripide l'onda risale il fondale e si rompe con violenza sulla riva, come se la cresta crollasse di colpo lungo una parete verticale. L'undertow è un fenomeno che si ricollega facilmente a questi spot.
Se ti è interessato l'argomento trattato in questo articolo puoi approfondire leggendo il mio libro:
che puoi ordinare su Amazon ciccando qui!